Ścigając Księżyc

JFK podjął historyczne zadanie lądowania na Księżycu. Oto opowieść o wizjonerach, którzy pół wieku temu pomogli urzeczywistnić jego wizję.

Książka towarzyszy filmowi stacji PBS "American Experience".

Pisarz i producent Robert Stone (wg Entertainment Weekly "jeden z naszych najważniejszych dokumentalistów") przedstawia te istotne postaci w pogłębieniu względem produkcji PBS, błyskotliwie przedstawiając ich życiorysy.

W roku 1961 prezydent John F. Kennedy przedstawił plan wydania 20 mld dolarów na lądowanie człowieka na Księżycu przed końcem dekady. "Ścigając Księżyc” opiera się na relacjach świadków oraz niedawno odkrytych materiałach archiwalnych, po raz pierwszy ujawniając nieznane opowieści o fascynujących osobach, których twórcza, wieloletnia praca doprowadziła do pamiętnego osiągnięcia USA. Lądowanie na Księżycu, którego 50. rocznicę będziemy niedługo obchodzić, to nie tylko opowieść o inżynierach i astronautach; wyrosło z marzeń autorów SF, filmowców, geniuszy militarnych i wykraczających poza system naukowców. Należeli do nich:

• pisarz SF Arthur C. Clarke, który zainspirował część głównych uczestników wyścigu na Księżyc. Mając 20 lat, napisał studium, dzięki któremu USA pokonały ZSRR w jednej z dziedzin kosmonautyki: komunikacji satelitarnej,
• Wernher von Braun, wcześniej nazistowski geniusz militarny, kierownik hitlerowskiego programu broni rakietowych. Pracował dla armii USA nad pociskami balistycznymi, a później dla NASA, nadzorując powstanie rakiety nośnej Saturn V,
• astronauta Frank Borman, dowódca pierwszej wyprawy, która okrążyła Księżyc; jego zdecydowane oświadczenie przed Kongresem w roku 1967 ostatecznie uratowało program księżycowy przed kasacją,
• Poppy Northcutt, młoda matematyczka, pierwsza kobieta pracująca w ośrodku kontroli. Pozycja medialna, wyjątkowa w tym męskim świecie, pozwoliła jej na walkę o równouprawnienie kobiet oraz mniejszości,
• Edward Dwight, czarnoskóry astronauta, przyjęty dzięki naleganiu Białego Domu, popierającego prawa obywatelskie, co nie wszystkim przypadło do smaku.

"Ścigając Księżyc" przedstawia losy tych głównych postaci na tle politycznym, społecznym i kulturowym, wykorzystując nietuzinkowe fotografie. Książka skupia się na nauce oraz historii, a co najważniejsze, na nadzwyczajnych osobach, które doprowadziły do niewątpliwie najważniejszego osiągnięcia ludzkości w XX wieku.

O książce słowami innych

"Ścigając Księżyc" to dzieło bogate, barwne i głęboko ludzkie, samodzielny thriller, uzupełniający serię American Experience PBS, mówiącą o programie księżycowym.

Richard Rhodes, zdobywca nagrody Pulitzera i National Book Award, autor "Energy: A Human History"

"Ścigając Księżyc" powstało jako książka towarzysząca filmowi dokumentalnemu, zawiera jednak tyle ciekawie podanych informacji, że może łatwo stanowić samodzielną  historię kosmicznego wyścigu. Stone i Andres uchwycili nie tylko zimnowojenną rywalizację i zamęt tego okresu, lecz także jego zaraźliwy optymizm.

Joseph Kanon, autor "The Good German", bestsellera z listy "New York Times"

"Ścigając Księżyc" to nie tylko opowieść o lądowaniu Amerykanów, lecz błyskotliwe, bezwzględne przedstawienie kryjącej się za tym polityki, techniki oraz ambicji.

Edward Jay Epstein, autor "How America Lost Its Secrets"

Było to jedno z najbardziej zdumiewających osiągnięć w historii ludzkości, a teraz otrzymujemy wartą go książkę. "Ścigając Księżyc” przedstawia nam okres od pierwszych marzeń o rakietach do słynnego programu Apollo; to wielka epika odkrycia, pełna dramatyzmu, szczegółów oraz postaci o wielkich aspiracjach, które dotarły do granic swej wytrzymałości. Książka ta ukazuje nasze najlepsze strony w XX wieku, gdy zapał i profesjonalizm (publiczny i nieoficjalny) pozwoliły nam osiągnąć niemożliwe.

William Martin, autor bestsellerów z listy New York Times: "Cape Cod" i "Bound for Gold"

Jeśli myślisz, że wiesz wszystko, co istotne, na temat lądowań na Księżycu, mylisz się. Robert Stone i Alan Andres przedstawiają błyskotliwe historie większego i mniejszego kalibru. To bardzo pożądany wkład w dokumentację prób osiągnięcia Księżyca od początków XX wieku, gdy zaczęto poważnie myśleć o kosmosie, do refleksji nad znaczeniem programu Apollo.

Roger D. Launius, były główny historyk NASA, autor "The Smithsonian History of Space Exploration"